Technologie du bioréacteur à membranes

Waterleau a abandonné l'approche curative en aval («end-of-pipe thinking») qui a ses limites, et est passée à une approche d'intégration des processus.

Le BioRéacteur à Membranes (BRM) cadre parfaitement dans cette philosophie. Il produit un effluent extrêmement pur et approprié pour être immédiatement réutilisé; il n'est pas étonnant qu'il soit considéré dans le monde entier comme constituant la technologie la plus prometteuse en matière d'épuration des eaux usées. Des membranes de microfiltration d'ultrafiltration peuvent être utilisées pour séparer les boues et les eaux usées biologiquement purifiées.

En remplaçant la phase de sédimentation par une séparation membranaire, il est possible de faire fonctionner le bioréacteur avec des concentrations de boues beaucoup plus élevées (comprises généralement entre 12 et 15 g/l). Par conséquent, le volume du bioréacteur peut être considérablement réduit (par un facteur 3). Un avantage supplémentaire de ce système réside dans le fait que le filtrat est pratiquement exempt de matières en suspension et de bactéries étant donné qu'elles ne savent pas traverser les membranes. Le filtrat sera donc prêt à être réutilisé ou traité ultérieurement par osmose inverse.

Il existe deux types de BRM

1. membranes placées à l'extérieur, c.-à-d. dans une boucle externe au bioréacteur
   (X-TRACTOR^® MBR)
2. membranes immergées dans la boue activée, c.-à-d. installées dans le bioréacteur lui-même(ATLANTIS^® MBR)

Les deux concepts de bioréacteurs à membranes ont leurs propres avantages et leur propre gamme d'applications.

Atlantis® Submerged MBR

Dans un bioréacteur à membranes ATLANTIS^®, des membranes à fibres creuses renforcées sont immergées dans le bioréacteur.

Dans le cas d'un bioréacteur à membranes immergées, les membranes sont immergées dans la boue activée, soit directement, soit dans un compartiment d'extraction séparé. Dans un bioréacteur à membranes immergées, les membranes restent propres grâce à une aération efficace à microbulles qui assure une bonne gestion des boues dans le module membranaire et garantit des conditions de turbulence à la surface des membranes. Un bioréacteur à membranes immergées se caractérise par conséquent par une consommation énergétique très faible et est capable de traiter des eaux usées dans une installation très compacte. La solution bioréacteur à membranes immergées ATLANTIS^® est généralement utilisée pour traiter des flux plus importants ou des eaux usées qui ne nécessitent pas de nettoyages agressifs et fréquents des membranes.

Le bioréacteur à membranes immergées WATERLEAU ATLANTIS^® est équipé de membranes à fibres creuses renforcées durables qui permettent, d'une part, un nettoyage facile et un rétrolavage efficace, et qui assurent, d'autre part, une longue durée de vie des membranes.